顺利着陆11个多小时之后，嫦娥四号着陆器与玉兔二号巡视器成功分离，玉兔二号巡视器——也就是月球车顺利驶抵月背表面。玉兔二号是人类送上月球的第7辆月球车，也是第一辆在月球背面行驶的月球车。 嫦娥四号成功着陆月球背面的消息发布，引起了国际主流媒体和国际航天专家的高度关注。美联社、路透社、法新社等国际主流通讯社也纷纷以“人类首次”来描述嫦娥四号成功着陆月球背面的消息。英国《卫报》也把这次着陆定义为“人类太空探索的巨大飞跃”。 美国国家航空航天局局长布里登斯廷第一时间发表推文，祝贺中国嫦娥四号成功着陆月球背面，并指出这是人类首次，更是一项“令人印象深刻的成就”。 月球背面对于人类而言，有许多未知等待着解答。由于被地球潮汐锁定，地球强大的引力让月球总是一面朝向地球，所以人类在地球上只能看见月球的正面，背面则看不见。人类探测器要想安全着陆月球背面，最大的挑战就是月球背面复杂的地形。月球背面分布着大量的撞击坑、环形山，山峰起伏，崎岖不平，可供选择的理想的平坦着陆区非常少。嫦娥四号研制团队根据工程要求，经过长达多个月对月背地形的研究分析，最终选择月球背面南极艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑作为预定的着陆地点。 冯·卡门撞击坑是月球背面最古老的撞击坑之一，经过几十亿年的风化，在地形复杂的月球背面，已是相对比较平坦的区域了。这里的纬度和嫦娥三号着陆区的纬度比较接近，因为“嫦娥四号”是“嫦娥三号”的备份，设备参数基本一致，选择相同纬度有利于嫦娥四号进行软着陆。同时，科学家推测，冯·卡门撞击坑由于历史悠久，可能留存了月球形成和太阳系起源的痕迹，有着很大的科学探测价值。 |
